Afgelopen weekend 13 en 14 maart mochten de jongens en het meisje van de U14 aantreden tijdens het Frans Heinrichs toernooi in Utrecht. Frans Heinrichs tijdens zijn leven werkzaam bij de NOS als verslaggever van Motorsport en IJshockey wedstrijden en een groot liefhebber van onze geliefde sport. Het commentaar van deze man was al reden genoeg om alle wedstrijden gekluisterd aan de buis te blijven zitten. Een uitzending van 10 minuten enkel over ijshockey was in zijn tijd geen uitzondering bij NOS studio sport. Thans is het lange-baan schaatsen en voetbal hetgeen de dienst uitmaakt bij de NOS studio sport, ook hier slaat de commercie en de toorn van kijkcijfers onverbiddelijk toe.
Een mooi toernooi voor een mooie man. Zijn vrouw en zoon mochten de prijsuitreiking verrichten. Voordat het zover was, mochten de Duivels aantreden tegen een 5 tal teams: Utrecht, Groningen, Eindhoven, U14 Dames Nederland en Amsterdam. Nijmegen was titelverdediger, maar had weinig verwachtingen voor dit toernooi. De beste spelers zijn gepromoveerd naar de U17 of verhuisd naar Duitsland. De instroom uit de U12 is goed maar niet van het zwaargewicht van de vertrokken jongens. Daarnaast ijshockeyt een kwart van de selectie pas 1 tot 2 jaar en mocht Jamie, de captain, thuisblijven wegens een schorsing. Kortom: zware tijden!
Ron Pilgrim had de jongens een tactisch concept meegegeven dat niet door iedereen begrepen werd, maar er werd wel gestreden. Uiteindelijk heeft Nijmegen geen enkel doelpunt gescoord en dus ook geen wedstrijd gewonnen (dat is moeilijk als je niet scoort). Was het zo slecht? Nee tegen Amsterdam waren er kansen genoeg en had eigenlijk gewonnen moeten worden. Tegen Groningen was het ook redelijk gelijkwaardig. Met een beetje geluk waren er dus toch een paar punten gescoord.
Hoe waren de tegenstanders? Tsja dat was eigenlijk ook niet eerlijk. Marco Postma (aandacht toeschouwer tijdens de tweede dag) zei het al: Eindhoven was een samengesteld team van spelers uit Dordrecht, Heerenveen en Den Haag. Een veredeld Nederlands team! Vooral nr 5. Jordy Verkuil van Dordrecht (al eerder aangehaald) is een lust voor het oog. Man. man wat is die jongen goed en sociaal. Hij gunt zijn medespelers de doelpunten. Van deze jongen gaan we nog heeeel veel zien en horen in de toekomst. Dan de dames U14! Ook een team om van te smullen, althans dat deden onze jongens. Leuke meiden die allemaal goed kunnen ijshockeyen en ook nog de nodige hardheid meenemen. Die hoef je niet met zijden handschoentjes aan te pakken. De dames hebben uiteindelijk het toernooi gewonnen. Weliswaar waren de mannen van Eindhoven, Dordrecht, Den Haag en Heerenveen (in 1 team) veel beter, maar de dames scoorden! Utrecht is al jaren het te kloppen team van deze generatie en Groningen heeft een paar hele leuke spelers.
En Nijmegen? Hard gewerkt, een goede goalie. Dylan die steeds beter gaat spelen en een geweldige Stijn uit de U12. Jorg draaide ook goed, maar als ie nog iets harder gaat werken is hij nog veel beter. Jonathan buffelt en werkt keihard en Sjors staat ook zijn mannetje. De rest vergeet ik natuurlijk te noemen. Nick en Dominique moet ik niet vergeten, die gaan altijd voor de puck en zijn nergens bang voor. Toch was het totaal net niet goed genoeg, maar het werd wel steeds beter. Volgend jaar trainen op de standaard patronen. Weten waar je naar toe moet passen en waar je moet gaan staan is denk ik een wijze en redelijk makkelijke les, keep it simple: dat maakt het spel een stuk makkelijker.
Tot volgend seizoen! Dank Ron voor je geweldige werk en inzet. Jongens hou het kopje erbij en zorg dat je in conditie bent.
